Saboții de frână sunt perechile de frecare dintr-o frână cu tambur. Acționați de presiunea hidraulică, ei se balansează în exterior în jurul punctului de sprijin, presând garniturile de frecare pe suprafața interioară a tamburului de frână rotativ. Aceasta generează cuplu de frecare, transformând energia cinetică a vehiculului în căldură, realizând astfel decelerare sau oprire.
Când șoferul apasă pedala de frână, sistemul hidraulic împinge cilindrul roții de frână în exterior. Pistonul, printr-un mecanism mecanic de legătură, împinge saboții de frână în lateral, punând garniturile de frecare în contact cu peretele interior al tamburului de frână rotativ. Cuplul de frecare generat la suprafața de contact decelerează roata, iar energia cinetică este disipată sub formă de căldură. În plus, frânele cu tambur posedă o caracteristică unică de „auto-amplificare”: frecarea generată în timpul frânării mărește și mai mult presiunea saboților de frână pe peretele tamburului, formând un mecanism de feedback pozitiv de „frânare-blocare-re-frânare, amplificând astfel forța de frânare.
După ce frânele sunt eliberate, un arc de revenire trage saboții de frână înapoi în poziția lor inițială, asigurând un spațiu standard de 0,2-0,5 mm între garniturile de frecare și tamburul de frână. Acest design previne eficient uzura anormală în condiții fără frânare.
